Секция истории - одна из старейших в Чувашском государственном институте гуманитарных наук. Возникла со дня его образования первоначально в составе сектора культуры и быта, с 10 августа 1933 г. как самостоятельный сектор. 20 сентября 1971 г. она была преобразована в отдел истории и археологии, с 1981 г. стала называться отделом истории. Ее возглавляли Н.Е. Егоров (1975-1986), И.И. Бойко (1986-1993), Г.А. Николаев (1993-2001), В.Н. Клементьев (2001-2011), Ю.В. Гусаров (с 2011). В отделе трудились личности, ставшие олицетворением чувашской исторической науки: доктор исторических наук И.Д. Кузнецов, заложивший фундамент коллектива историков; заслуженный деятель науки РСФСР, доктор исторических наук В.Д. Димитриев, сыгравший огромную роль в развитии отдела, исторической науки в институте, в деле подготовки квалифицированных кадров историков, создатель цельной концепции истории Чувашии с древнейших времен до середины XIX в. В 1950-е - 1960-е гг. сотрудниками отдела являлись ставшие видными исследователями истории Чувашии П.Г. Григорьев и Т.Г. Григорьев, В.Л. Кузьмин, В.Н. Любимов, М.В. Румянцев, Т.Ф. Ахазов. Самым большим кадровым корпусом отдел истории располагал в 1970-е - начале 1990-х гг., когда в отделе работали выпускники аспирантуры ведущих академических институтов и вузов Москвы и Санкт-Петербурга: ныне доктора исторических наук И.И. Бойко, В.С. Григорьев, Л.М. Гаврилова, кандидаты исторических наук Г.А. Александров, В.Д. Кочетков, Н.Е. Егоров, А.В. Изоркин, Г.И. Иванов, В.П. Рожнов, С.К. Дмитриев, В.В. Орлов, В.М. Михайлов, Е.П. Погодин, Г.А. Николаев, В.Г. Харитонова.

Во весь период существования отдел истории является одним из ведущих структурных подразделений в Чувашской Республике в разработке вопросов истории Чувашии и чувашского народа. Спектр научных проблем, которые решал и разрабатывает отдел широк: от этногенеза до проблематики современного развития Чувашской Республики, при этом главное внимание всегда уделялось комплексной разработке вопросов многовековой истории чувашского народа. Отделом были подготовлены коллективные монографии, систематизировано освещающие как в целом историю Чувашии ("История Чувашской АССР" в 2-х томах, "История Чувашии новейшего времени" Кн. 1), так и ее отдельные направления - "Очерки истории культуры дореволюционной Чувашии", "Очерки истории сельского хозяйства и крестьянства Чувашии", "История промышленности и рабочего класса Чувашии" в 2-х кн. Сотрудники отдела проводят большую источниковедческую работу: по выявлению в архивах и изданию документальных материалов. Отделом были выпущены сборники документов об Октябрьской революции и установлении советской власти в Чувашии, "Чувашия в годы гражданской войны. Образование Чувашской автономной области", "Культурное строительство в Чувашской АССР", "Чувашская АССР в период Великой Отечественной войны", "Промышленность и рабочий класс Чувашской АССР" (в 2-х т), "Сельское хозяйство и крестьянство Чувашской АССР. Осуществление коллективизации (1920-1937)". В рамках этого направления в отделе ведутся работы по составлению сборника документов «Государство Волжская Болгария», «Крестьянство Чувашии и Советская власть (ноябрь 1917 - 1920 гг.)», «Крестьянское восстание 1921 года в Чувашии».